Según la Agencia Internacional de Energía Atómica (INAEA), un accidente nuclear o por radiación se define como “un evento que tiene consecuencias significativas para las personas, el medio ambiente o un objeto. Los ejemplos incluyen efectos letales para las personas, grandes liberaciones de radiactividad al medio ambiente o fusión del núcleo de un reactor ". Ya sea accidental o planeado, cualquiera que sea su forma y causa, un accidente nuclear es una catástrofe que afecta a las personas física, mental, emocional, económica y genéticamente, alterando y dañando genes con el fin de causar graves efectos en las generaciones futuras.
10. Three Mile Island - 28 de marzo de 1979
El accidente de Three Mile Island ocurrió en una planta de energía nuclear de nivel 5. El 28 de marzo de 1979, en horas de la mañana en una central nuclear, se produjo una avería. Durante el accidente, alrededor del 50% del núcleo del reactor se derritió, después de lo cual la unidad de energía nunca fue reconstruida. Las instalaciones de la planta de energía nuclear fueron sometidas a una contaminación radiactiva significativa, pero las consecuencias de la radiación para el medio ambiente resultaron ser insignificantes. Este accidente nuclear liberó 13 millones de curies de gases radiactivos a la atmósfera y provocó una pérdida de 2.400 dólares estadounidenses. También se presentaron diez casos judiciales ante diversas autoridades en relación con el accidente y tardaron 15 largos años en recuperarse. Afortunadamente, no hubo víctimas ni heridos.
9. Contaminación radiactiva en Goiânia - 13 de septiembre de 1987
Más de 240 personas estuvieron expuestas a la radiación. El propietario de un comerciante de vertederos en Goiânia encontró una pieza de una máquina de radioterapia que había sido robada y tirada por saqueadores. Se llevó el hallazgo a casa para mostrarles a todos esta cosa interesante: un polvo que brilla con luz azul. Se tomaron en las manos pequeños fragmentos de la fuente, se frotaron con ellos sobre la piel, se entregaron a otras personas como obsequio y, como resultado, se inició la propagación de la contaminación radiactiva. Durante más de dos semanas, más y más personas entraron en contacto con el cloruro de cesio en polvo y ninguno de ellos conocía el peligro asociado con él. El medio ambiente estaba gravemente contaminado. Muchos edificios tuvieron que ser demolidos. Como resultado de la infección murieron cuatro personas.
8. El accidente de Windscale - 10 de octubre de 1957
El accidente ocurrió el 10 de octubre de 1957, cuando un incendio de windsurf prendió fuego a pilas de plutonio. La contaminación radiactiva ha provocado 33 muertes por cáncer. El accidente es de nivel 5 en la Escala Internacional de Eventos Nucleares (INES) y es el más grande en la historia de la industria nuclear del Reino Unido. El fuego liberó aproximadamente 20.000 curies de yodo-131, así como 594 curies de cesio-137 y 24.000 curies de xenón-133, entre otros radionucleidos. Además de esto, las granjas lecheras se vieron seriamente contaminadas, lo que redujo las ventas de leche en un 15%.
7. El accidente en el laboratorio de Chok River - 1952
El Laboratorio de Chalk River (CRL) es un importante sitio de investigación y desarrollo para apoyar y desarrollar la tecnología nuclear, en particular la tecnología de los reactores CANDU. El 12 de diciembre de 1952, la destrucción de la varilla de la compuerta del reactor, combinada con varios errores del operador, dio como resultado una gran potencia de salida de más del doble de la potencia nominal del reactor en el reactor NRX AECL. Una serie de explosiones de gas hidrógeno arrojaron la cúpula de cuatro toneladas de la instalación de almacenamiento a cuatro pies por el aire, donde se atascó en la superestructura. Miles de curia de productos de fisión fueron liberados a la atmósfera, y un millón de galones de agua contaminada radioactivamente tuvieron que ser bombeados del sótano y "arrojados" a trincheras poco profundas cerca del río Ottawa. El núcleo del reactor NRX no debe descontaminarse; tuvo que ser enterrado como residuo radiactivo. El joven Jimmy Carter, más tarde presidente de los Estados Unidos y luego ingeniero nuclear de la Marina de los Estados Unidos, se encontraba entre los cientos de militares canadienses y estadounidenses a los que se ordenó participar en la limpieza del NRX después del accidente.
6. Castle Bravo - 1 de marzo de 1954
Las islas de Micronesia en el Océano Pacífico fueron el sitio de más de 20 pruebas de armas nucleares entre 1946 y 1958. Castle Bravo fue el nombre en clave dado a la primera prueba de bomba de hidrógeno de fusión de combustible seco. La prueba se llevó a cabo el 1 de marzo de 1954 en Bikini Atoll en las Islas Marshall. Cuando el arma fue detonada, ocurrió una explosión, creando un cráter de 6.500 pies (2.000 m) de diámetro y 250 pies (75 m) de profundidad. Castle Bravo era un dispositivo nuclear muy poderoso, con un tamaño de 15 megatones, que superó con creces las expectativas (4-6 megatones). Este error de cálculo ha provocado la grave contaminación radiológica jamás causada por Estados Unidos. En términos de equivalencia de tonelaje de TNT, el castillo de Bravo era aproximadamente 1.200 veces más poderoso que las bombas atómicas que se lanzaron sobre Hiroshima y Nagasaki durante la Segunda Guerra Mundial. Además, la nube de radiación ha contaminado más de siete mil millas cuadradas del Océano Pacífico circundante, incluidas pequeñas islas como Rongerik, Rongelap y Utirik. Estas islas fueron evacuadas, pero la población local todavía estaba expuesta a la radiación. Los nativos han sufrido defectos de nacimiento desde entonces. El pesquero japonés Daigo Fukuryu Maru también entró en contacto con la lluvia radiactiva, lo que provocó enfermedades a todos los miembros de la tripulación con una muerte. Los peces, el agua y la tierra estaban gravemente contaminados, lo que convirtió al castillo de Bravo en uno de los peores accidentes nucleares de la historia.
5. El accidente del submarino soviético K-431 - 10 de agosto de 1985
El submarino soviético K431 de la clase Echo II sufrió graves daños durante el reabastecimiento de combustible en Vladivostok. La explosión envió una nube de gas radiactivo al aire. Diez marineros murieron en el incidente y se descubrió que 49 personas habían sufrido daños por radiación y 10 desarrollaron enfermedades por radiación. Además, de las 2,000 personas involucradas en las operaciones de limpieza, 290 estuvieron expuestas a altos niveles de radiación en comparación con los estándares normales. La revista TIME ha identificado el accidente como uno de los "peores desastres nucleares" del mundo.
4. NPP "Mayak" - 29 de septiembre de 1957
NPP Mayak, también conocida como Chelyabinsk-40 y más tarde Chelyabinsk-65, es una de las instalaciones nucleares más grandes de la Federación de Rusia. Es una parte integral del programa de armas nucleares de Rusia. Durante los últimos 45 años, esta instalación ha sufrido 20 o más accidentes, que han afectado al menos a medio millón de personas. El accidente más famoso ocurrió el 29 de septiembre de 1957, dejando al descubierto los periódicos secretos de los soviéticos. Un mal funcionamiento en el sistema de enfriamiento de un tanque que almacena decenas de miles de toneladas de desechos nucleares disueltos resultó en una explosión química (no nuclear) con una fuerza de aproximadamente 75 toneladas de TNT (310 gigajulios), que liberó alrededor de 2 millones de curies de radiactividad superior a 15.000 sq. millas, que mató al menos a 200 personas por enfermedad por radiación, 10,000 personas fueron evacuadas de sus hogares y 470,000 personas fueron expuestas a la radiación. Las víctimas vieron que la piel "se desprendía" de la cara, las manos y otras partes del cuerpo. Una gran área se ha vuelto estéril e inutilizable a lo largo de décadas y posiblemente siglos. El accidente provocó un gran número de muertos, miles de personas resultaron heridas y las áreas circundantes fueron evacuadas. Se clasifica como un "accidente grave" de nivel seis de siete en la Escala Internacional de Eventos Nucleares.
3. Terremoto en la prefectura de Fukushima - 11 de marzo de 2011
El viernes, un terremoto masivo de magnitud 9 sacudió el noreste de Japón, matando a decenas de personas y más de 80 incendios. Un tsunami de 10 metros arrasó con todo a lo largo de la costa. Las casas fueron arrasadas y el daño fue extenso. Y el desastre no se detuvo ahí.Once reactores en cuatro sitios frente a la costa noreste de Japón fueron cerrados bajo procedimientos de emergencia sísmica. Cinco reactores en dos sitios en la prefectura de Fukushima han declarado emergencias debido a la pérdida de energía normal del sitio y energía de respaldo de emergencia. Según un experto nuclear británico, la explosión en la planta de energía nuclear de Fukushima I parece más un "evento nuclear significativo" con mayor impacto en la salud pública que el desastre de Three Mile Island en 1979. El 15 de marzo, la autoridad finlandesa de seguridad nuclear calificó los accidentes de Fukushima con un 6 en la escala INES. El 24 de marzo, un consultor científico de Greenpeace que trabajaba con datos del ZAMG austríaco y el IRSN francés preparó un análisis en el que evaluó el promedio general en el nivel 7. El accidente provocó contaminación nuclear en el medio ambiente, agua, lácteos, vegetales y otros productos alimenticios. Las personas que viven en las áreas dañadas han sido trasladadas a lugares seguros y se ha prohibido la venta de alimentos cultivados en el área. El gobierno japonés ha manejado la situación de la manera más efectiva y sorprendente. Se llevaron a cabo varios reconocimientos médicos y se proporcionó a las personas la atención médica adecuada.
2. Desastre de Chernobyl - 26 de abril de 1986
El accidente nuclear de Chernobyl ocurrió el 26 de abril de 1986 en la planta de energía nuclear de Chernobyl en la República Socialista Soviética de Ucrania (ahora Ucrania) en el reactor No. 4 cerca de la ciudad de Pripyat. Se produjo una explosión que destruyó por completo el reactor. El edificio de la unidad de energía se derrumbó parcialmente, con la muerte de dos personas: el operador del MCP Valery Khodemchuk y el empleado de la empresa de puesta en marcha Vladimir Shashenok. Los países cercanos, incluida Rusia, se vieron seriamente afectados y alrededor del 60% de las precipitaciones aterrizaron en Bielorrusia. De 1986 a 2000, unas cuatrocientas personas fueron evacuadas y reubicadas de las regiones contaminadas de Bielorrusia, Rusia y Ucrania a regiones más favorables. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que el número de muertes es de 4.000, en comparación con 200.000 o más en el informe de Greenpeace. Entre estos variados indicadores, se confirmó que 31 muertes fueron causadas por accidentes. La Organización Mundial de la Salud informó que la liberación de radiación del accidente de Chernobyl fue 200 veces mayor que la de las bombas nucleares en Hiroshima y Nagasaki. Se considera el desastre de una central nuclear más grave de la historia y es el único accidente clasificado como evento de Nivel 7 en la Escala Internacional de Eventos Nucleares.
1. Los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki - Segunda Guerra Mundial, 1945
Estos desastres nucleares no fueron accidentes, sino el ejemplo más feo de la ira y la crueldad humanas. Este fue el resultado de una guerra entre las dos grandes potencias del mundo. En las etapas finales de la Segunda Guerra Mundial en 1945, Estados Unidos llevó a cabo dos bombardeos atómicos contra las ciudades de Hiroshima y Nagasaki en Japón, el primero el 6 de agosto de 1945 y el segundo el 9 de agosto de 1945. Este desastre nuclear ha provocado innumerables muertes y graves problemas físicos, emocionales y genéticos que han enfrentado muchas generaciones. Las familias fueron destruidas y la gente perdió a sus seres queridos, su hogar y su dinero en un día. En los primeros dos a cuatro meses después de los atentados, se estima que 166.000 personas murieron en Hiroshima y 80.000 en Nagasaki. Una quinta parte de todos los muertos murieron a causa de la enfermedad por radiación, aproximadamente lo mismo por quemaduras repentinas y más de la mitad por otras lesiones agravadas por la enfermedad. La segunda parte de las muertes en cada ciudad ocurrió el primer día. El estudio dice que entre 1950 y 2000, el 46% de las muertes por leucemia y el 11% de las muertes de sobrevivientes fueron causadas por la radiación de las bombas. Incluso después de un desastre y un fracaso a tan gran escala, los japoneses enfrentaron esta situación con valentía e hicieron de Japón uno de los países líderes en el mundo.
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