Según un estudio de 2017 realizado por el Museo Americano de Historia Natural, hay alrededor de 18,000 especies de aves en la Tierra, casi el doble del número que se pensaba anteriormente. Uno de los autores del estudio dijo que este número tiene que ver con el impacto de las prácticas de conservación.
Muchas especies de aves ya se han extinguido debido a los depredadores o las actividades humanas. A pesar de los importantes esfuerzos de conservación en los últimos años, muchas especies están en peligro crítico hoy en día, incluidas algunas de las aves de esta lista. Así que apreciemos a estas extrañas aves mientras podamos.
10. Charrán Inca
Llamada así por su hábitat, que una vez fue gobernado por el antiguo imperio inca, esta ave solo se puede encontrar cerca de la corriente de Humboldt. Los gaviotines incas se han adaptado para cazar anchoas y otros peces pequeños buceando en aguas frías. En ocasiones también recogen restos de delfines y lobos marinos.
Desde la distancia, esta ave puede parecer similar a cualquier otra ave común. Pero de cerca es imposible no notar la característica más inusual de los Incas: un elegante bigote blanco. Los bigotes crecen tanto en machos como en hembras. Esta especie altamente social anida en colonias de varios miles de aves, por lo general pone huevos en rocas o grietas.
Aunque no se considera que los gaviotines del Inca estén en peligro de extinción, la disminución de las poblaciones de anchoveta debido a la captura podría tener un impacto grave en su número. Los gatos y las ratas en algunas islas también pueden interferir con su anidación. En 2009, el gobierno peruano estableció el Refugio Nacional de Vida Silvestre Islas Guano y Cabos, que protege las colonias de lobos marinos e incas en 28 islas y acantilados guaneros.
9. Papamoscas real amazónico
A pesar de que todos los papamoscas reales son bastante similares, algunos expertos los dividen en cuatro subespecies según su ubicación geográfica. El papamoscas real amazónico está muy extendido en el norte y centro de América del Sur al este de los Andes. Habitan principalmente bosques bajos húmedos y caducifolios.
Los papamoscas reales se pueden reconocer por su cresta ornamentada única, que varía en diferentes tonos de rojo y naranja. La cresta generalmente se encuentra de modo que la cabeza del papamoscas parece un martillo. Cuando se levanta, la cresta tiene una forma característica en forma de abanico.
Además de su ubicación, el papamoscas real amazónico se distingue por una coloración canela de la rabadilla y la cola. Estas aves también son más pequeñas y oscuras que otros papamoscas. En los machos, los peines son exclusivamente rojos, en las hembras son naranjas. Como sugiere su nombre, los papamoscas reales se alimentan principalmente de insectos.
Aunque se describe como raro, el papamoscas real amazónico no está seriamente amenazado. Esto se puede atribuir en parte a su hábito de anidar en ramas por encima del agua, lo que ayuda a mantener seguras a las aves jóvenes.
8. Petrel Gigante del Sur
El petrel gigante del sur es un ave grande con alas puntiagudas y un pico enorme. Tiene dos formas de color distintas: blanco y oscuro. Solo alrededor del 5 por ciento de los petreles gigantes del sur son de color blanco, pero las aves oscuras tienden a volverse blancas con la edad.
Una espalda encorvada durante el vuelo es otra característica común. Esta especie circumpolar se distribuye desde las islas subantárticas al sur hasta el continente antártico.
Debido a su dieta de abundantes elefantes marinos y cadáveres de leones marinos, el petrel gigante del sur se conoce como el buitre marino. Sus otras delicias incluyen pescados, calamares, pingüinos y albatros.
Estas aves silvestres a menudo se ven con la cabeza ensangrentada mientras se dan un festín con restos de animales. También hay informes de petreles gigantes del sur golpeando a otras aves marinas contra las olas o manteniéndolas bajo el agua para ahogarlas.
Además, se sabe que los petreles gigantes australes arrojan sus aceites estomacales podridos cuando se enfrentan a amenazas o adversidades, como los barcos de pesca. Los marineros descontentos, cuyo pescado a veces roban, apodaron a las aves "ollas apestosas".
Investigadores de la Universidad de Barcelona han descubierto que algunas especies de aves antárticas pueden estar en riesgo de contraer enfermedades humanas. Las aves, incluidas las gaviotas cocineras, los pingüinos y los petreles gigantes del sur, pueden contraer bacterias como Salmonella y Campylobacter. Después de analizar muestras fecales de más de 600 aves marinas de varios lugares diferentes, se extrajeron tres conclusiones que sugerían una zoonosis inversa.
7. Kakapo
Nueva Zelanda era un lugar ideal para el desarrollo de especies animales aisladas, separadas del resto del mundo. Como resultado, el país ahora es conocido por sus muchos animales únicos. Y el kakapo es una de las especies más extrañas entre ellos. Es el loro más pesado del mundo, el único loro no volador y una de las aves más longevas de la Tierra.
Los kakapos no alcanzan la pubertad hasta los 9 o 10 años y se cree que viven hasta los 90 años. Sin embargo, el espécimen más antiguo murió hace unos 80 años. A pesar de su larga vida, la población de kakapo ha estado bajo amenaza de extinción durante más de un siglo, porque se reproducen solo cada 2-5 años, viven en el suelo y se congelan en caso de peligro.
Los loros eran abundantes hasta que aparecieron los primeros pobladores para cazarlos por sus plumas y carne. El desmonte y otros depredadores, como gatos domésticos, perros y armiños, casi llevaron al kakapo a la extinción. Los primeros esfuerzos de conservación comenzaron en 1894, pero no tuvieron éxito hasta que se estableció un programa de cría de kakapo en 1995.
Cuando comenzó el programa, solo quedaban 51 kakapos, pero su número ha aumentado significativamente desde entonces. Según el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda, ahora hay 148 kakapos vivos.
6. Gallo de Roca de Guayana
El gallo de roca de Guayana es originario de Colombia, Venezuela, el sur de Guayana y el norte de Brasil. Tanto los machos como las hembras pueden reconocerse instantáneamente por su cresta constantemente erecta que cubre su amplio pico. Los pájaros machos tienen un color naranja increíblemente brillante. Por su parte, las hembras son de color marrón, con crestas más pequeñas y pico negro con punta amarilla.
Llamados así por su dependencia de enormes rocas y cavernas rocosas para reproducirse, los gallos de Guayana pasan mucho tiempo cortejando. Hasta 50 hombres participan en Leks comunales, que consisten en espectáculos de artes marciales y danza. Las hembras prefieren a los machos que muestran dominio al controlar el centro de Lek.
La comunicación entre los gallos guayaneses abarca una gran variedad de sonidos. Pueden romper sus picos para crear un sonido de estallido. En Lek, los machos emiten sonidos fuertes, como cacareos, parecidos a los de las gallinas. Mientras buscan comida, se sabe que los gallos de Guayana hacen ruidos fuertes que son similares al sonido de un patito de goma al ser apretado.
Sus comidas favoritas son las frutas y las bayas. Pero si no están, las aves se contentarán con insectos, pequeños reptiles o ranas.
5. boca de rana de Sri Lanka
La boca de rana de Sri Lanka solo se puede encontrar en las densas selvas tropicales de India y Sri Lanka. No es ningún secreto cómo obtuvo su nombre, su cabeza ancha y su boca grande y abierta. Los machos son grises y están cubiertos de muchas manchas blancas, mientras que las hembras compiten con un rojo herrumbroso en raras manchas blancas. También tienen un pico ancho, fijo y aplanado.
Estas aves nocturnas descansan en las ramas la mayor parte del día y por la noche cazan insectos.La boca de rana de Sri Lanka no se considera una especie en peligro de extinción, pero la tendencia reciente de reemplazar las plantaciones de café con sombra por plantaciones de té más lucrativas ha destruido algunos de los bosques de aves nativas. Otras amenazas a su hábitat están asociadas con la labranza, la silvicultura, el fuego y los pastos.
En el siglo XIX, la boca de rana se encontraba solo en Sri Lanka. El ave ha sido vista más y más al norte en los últimos años debido al cambio climático. Otra especie animal, la civeta de palma marrón, también se ha visto moviéndose más al norte. A los científicos les preocupa que estos cambios en el hábitat puedan ser indicadores de un aumento del calentamiento global.
4. Magnífica fragata
La magnífica fragata usa su cola profundamente bifurcada para navegar fácilmente a través de las brisas tropicales. Prefiere volar por las costas del sur de Estados Unidos, México y el Caribe cuando los vientos son fuertes, manteniendo al ave en el aire. Esto les permite permanecer en el aire hasta dos meses sin un solo aterrizaje.
Dado que las magníficas fragatas no tienen plumas impermeables, evitan aterrizar en el agua. Los pájaros mojados no pueden volar. En cambio, se alimentan persiguiendo a otras aves en busca de comida y arrebatándola en el aire. Se necesita mucha práctica para convertirse en piratas del cielo, por lo que las jóvenes fragatas se persiguen con palos. Cuando un pájaro suelta el palo, el otro lo atrapa.
La mayor característica de las magníficas fragatas es el gran saco de la garganta de color rojo brillante que los machos inflan para atraer a las hembras. También es la única ave marina con una diferencia significativa en la apariencia entre los sexos. Las hembras suelen ser más grandes que los machos y tienen la garganta blanca en lugar de una bolsa roja.
3. pájaro paraguas
Elvis Presley habría envidiado las plumas que cuelgan sobre el pico, similar a un peinado con flequillo de moda. Estos extraños pájaros también cuentan con una barba de chivo inflable larga que cuelga de la mitad de su pecho. Está cubierto de plumas cortas y escamosas y, cuando está inflado, puede parecerse a una piña.
Los machos usan estas decoraciones para atraer a las hembras durante la temporada de apareamiento. Los machos de los pájaros paraguas son más exuberantes y tienen el doble de hembras. En comparación con la mayoría de las aves, son voladores torpes y prefieren saltar de las ramas de los árboles.
Los pájaros paraguas juegan un papel importante en el consumo de los frutos de los árboles tropicales y la distribución de sus semillas. La investigación ha demostrado la supervivencia simbiótica de estas aves raras y las selvas tropicales. Dañar a las aves es dañar el bosque y viceversa. Desafortunadamente, tanto las aves paraguas como las selvas tropicales están desapareciendo lentamente.
2. Kalao con pico de casco
Los kalao con casco son pájaros grandes y ruidosos que habitan en los bosques vírgenes de Brunei, Malasia, Tailandia, Indonesia y Myanmar. La estructura en el pico de un rinoceronte se llama casco. A diferencia de otras especies de cálaos, el casco de un cálao es duradero y pesado, y representa más del 10 por ciento del peso del animal.
El kalao picocasco se puede reconocer por sus peculiares rasgos faciales y las largas plumas centrales de la cola. La piel arrugada de su garganta, conocida como bolsa gular, se usa para llevar comida de regreso a su nido. La bolsa es roja para los hombres y turquesa para las mujeres. Estas aves amantes de las frutas son muy exigentes. Solo las mejores selvas tropicales bajas con abundantes árboles frutales proporcionan un hábitat adecuado.
Durante la incubación, las hembras de estas aves son selladas en el nido con barro. Luego, los machos proporcionan comida eructando fruta del saco de la garganta a través de un pequeño agujero en el nido.
Debido a la gran demanda de China de tallas hechas con cascos de aves, el kalao con pico de casco está en peligro de extinción. La reproducción en esta especie es muy lenta y una pequeña cantidad de caza furtiva puede reducir desproporcionadamente su número. Más de 30 organizaciones conservacionistas están haciendo todo lo posible para mantener viva a esta especie.
1. Cabra
Los hoatzins están muy extendidos y son bastante comunes en todo el centro de América del Sur. A menudo se sientan al aire libre, pero se retiran a un lugar más protegido cuando se sienten amenazados. El ave se encuentra comúnmente en árboles y arbustos a lo largo de ríos y lagos. Si bien el hoatzin puede parecer intimidante, no puede volar y sus movimientos pueden describirse como extraños.
Visualmente, el ave se caracteriza por una cresta libre, piel azul brillante de la cara, ojos rojos. Sin embargo, la característica más inusual del ave es su estómago multicámara. A los hoatsins a veces se les llama vacas voladoras porque se alimentan de hojas y brotes jóvenes, que son asimilados por bacterias y microbios. Es el único pájaro en el mundo que puede sobrevivir comiendo solo hojas.
Como si el aparato digestivo del ganado fuera pequeño, los hoatines, además, nacen con garras en las alas. Las cabras jóvenes pueden nadar y, a menudo, saltar al agua cuando se enfrentan al peligro. Luego usan sus garras para volver a subir a los árboles. Las garras de las alas eran comunes en las aves antiguas, pero esta especie ha logrado preservarlas durante generaciones. Las garras se pierden a medida que madura el hoatzin.
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